«Camminando su un tappeto formato da milioni di farfalle di mille colori diversi»

L’alterata facoltà di percepire attendibili dati sensoriali su noi stessi e su quanto ci circonda, pressoché costantemente associata all’impossibilità di elaborarli in una rappresentazione che regga all’evidenza dei fatti, è un elemento di comune riscontro in svariate condizioni patologiche del sistema nervoso centrale, transitorie o permanenti, che trovano causa in un ampio ventaglio di noxae (traumatiche, tossiche, degenerative, ecc.). È per questo che prestiamo poca fede a chi torna da un trip lisergico raccontandoci di aver sorvolato Atlantide in sella a uno pterodattilo, neanche gli chiediamo se per caso abbia realizzato un reportage fotografico, ed è per la stessa ragione che all’alcolizzato cronico che nel suo delirium tremens urla di essere assalito da insetti a frotte corriamo in soccorso con le benzodiazepine invece che con l’insetticida. Quando invece un tizio esce dal suo coma e ci racconta di essere stato in una specie di paradiso che peraltro non è mai lo stesso da coma a coma – mai che un comatoso raccontasse di esser stato in purgatorio o all’inferno – porgiamo l’orecchio con grande interesse. Poco importa cosa l’abbia fatto andare in coma e a quale trattamento farmacologico sia stato sottoposto mentre era in paradiso, vogliamo sapere se ha visto gli angeli, se davvero hanno le ali piumate come si dice. Se poi il tizio è uno che prima di entrare in coma non credeva nell’aldilà, le sue visioni acquistano valore di testimonianza documentale: per essere solide, le ragioni dell’ateismo devono resistere alla prova della meningite purulenta, sennò vuol dire che Dio esiste!

Questo è quanto pare dimostrare il caso del dottor Eben Alexander, 58 anni, neurochirurgo, sette giorni in coma per una meningite da Escherichia coli, che al risveglio ha raccontato di essere stato «in un mondo di nuvole bianche e rosa stagliate contro un cielo blu scuro come la notte», «popolato di esseri trasparenti e scintillanti», che, «cantando», «lasciavano dietro di sé una scia altrettanto lucente». Lì il dottore dice che, «camminando su un tappeto formato da milioni di farfalle di mille colori diversi», ha «incontrato una ragazza bionda con gli occhi blu», che, senza parlare, gli inviava messaggi che gli «entravano dentro come un dolce vento». Poi dice di aver visto una «grande sfera luminosa»… Insomma, tutta una roba tra la Divina Commedia e un b-movie di fantascienza. Poco importa in quali condizioni fosse il cervello del tizio durante il coma, molto di più che ora affermi che  «quanto [gl]i è capitato è reale quanto e più dei fatti più importanti della [su]a vita». Per accaparrarsi l’esclusiva c’è da attendersi aspra contesa tra Voyager e l’Anno della Fede.